Catfishing

Catfishing bezeichnet das Erstellen einer erfundenen Online-Identität. Jemand gibt sich mit gestohlenen Fotos und einer ausgedachten Lebensgeschichte als eine andere Person aus – um Aufmerksamkeit zu bekommen, zu täuschen oder gezielt zu betrügen.

Häufig ist Catfishing der Einstieg in das Romance Scamming, bei dem am Ende Geld gefordert wird.

Bekannte Beispiele aus der Praxis

• Der Soldat im Auslandseinsatz: Perfekte Fotos in Uniform, aber nie ein Videocall – die Bilder stammen von echten Social-Media-Profilen.
• Der Arzt auf Ölplattform: Romantische Nachrichten über Wochen, dann plötzlich ein „Notfall" und die Bitte um Geldüberweisung.
• Das Model auf Instagram: Hunderte Follower, professionelle Bilder – hinter dem Profil sitzt ein Betrüger, der Social Engineering betreibt.
• Identitätsdiebstahl light: Jemand nutzt Fotos einer echten Person ohne deren Wissen – die echte Person merkt es oft erst, wenn Freunde nachfragen.

Catfishing und Romance Scamming

• Catfishing: Die falsche Identität – wer die Person ist, stimmt nicht.
• Romance Scamming: Die Betrugsmasche – Gefühle aufbauen, dann Geld verlangen.

Catfishing kann auch ohne Geld passieren, ist aber der häufige erste Schritt zum Liebesbetrug.

Daran erkennst du ein Catfishing-Profil

• Perfekte, professionelle Fotos, die wie aus einem Katalog wirken.
• Kein Videocall und kein Treffen – immer gibt es Ausreden.
• Eine Geschichte, die Distanz erklärt – Job im Ausland, Soldat, Arzt.
• Schnelle, intensive Gefühle ohne reale Begegnung.

So schützt du dich

• Mach eine Bilder-Rückwärtssuche mit den Profilfotos – oder prüfe KI-generierte Gesichter mit den Tools im Artikel Deepfakes verstehen.
• Bestehe auf einem Videotelefonat mit der echten Person.
• Werde misstrauisch, sobald es um Geld, Geschenkkarten oder Krypto geht.
• Erzähle einer vertrauten Person von neuen Online-Kontakten.

Was tun, wenn du schon Geld geschickt hast?

• Zahlungen stoppen – weitere „Notfälle" sind Teil der Masche.
• Bank informieren und prüfen, ob Zahlungen rückgängig gemacht werden können.
• Anzeige bei der Polizei erstatten und Chatverläufe sichern.
• Profil melden auf der Plattform.

Verdächtige Profile, Links oder Nachrichten kannst du mit dem Fake-Checker prüfen.